Los garotos, esos que se compran en Brasil y presagian el final de unas buenas vacaciones, son chiquitos y dulces. Para después de cenar, inmejorables, pero si se quiere algo más, entonces no alcanzan. Joao Fonseca (30°), el carioca de 19 años que salió en todos los diarios después de eliminar a cuatro argentinos y conquistar el Argentina Open 2025, no quiere un bombón sino la barra de chocolate completa. Como un garoto -así lo llaman-, dulce está, con ganas de revalidar la corona y de llegar con resto al ATP 500 de Río pese a las molestias que complicaron su inicio de año, pero no chiquito. Más grandote, experimentado y preparado para su primera defensa, recibió a Olé y les bajó línea a sus competidores del circuito ATP: «Ya no soy solo una promesa».
-¿Cómo llegás a Buenos Aires? Tuviste algunos problemas físicos.
-Estoy prácticamente empezando el año acá. No conseguí arrancarlo de la mejor manera por algunas molestias, pero ya estoy al 100% y jugando a un buen nivel en polvo de ladrillo. Estuve entrenando en Río, y estos días ya entrené acá. Es mi primera vez defendiendo un título, tengo que disfrutarlo y tratar de ganar nuevamente.
En Melbourne, Fonseca no logró superar la primera ronda. (AP)
-¿Cómo es volver al país después de haber ganado el Argentina Open?
-Siempre es muy bueno venir acá. Ya jugué algunos challengers en Argentina y ahora otra vez jugando el ATP. Estoy muy contento de poder estar y de tener nuevamente la chance de jugar acá después de haber conseguido un título. Voy a ir con todo para intentar lograr el campeonato otra vez.
-A diferencia del año pasado, cuando los propios brasileños hablaban del Garoto, ya no sos un chico. ¿Qué cambió entre aquel Joao y el que regresó a Buenos Aires?
-Sí, creo que soy un jugador más maduro, con más experiencia y también mejor físicamente. En ese momento era más joven, estaba jugando mis primeros torneos ATP. El año pasado pude jugar casi toda la temporada ATP y ahora soy más experimentado, sé trabajar mejor, entiendo mejor mi físico y mi nivel. Ya no soy solo una promesa. En esa época estaba cerca del 100 del mundo y ahora estoy alrededor del 30, conociendo mejor mi nivel y mejorando.
Fonseca en 2025 con el trofeo del Argentina Open.
-¿Qué recuerdos tenés del año pasado? Nosotros nos acordamos mucho de la hinchada brasileña que te acompañó…
-Recuerdo mucho más a la hinchada argentina, ja. Jugué contra cuatro argentinos, pero tenía muchos brasileños apoyando, es verdad. Creo que a cada partido que ganaba venían más fanáticos desde Brasil. Es muy lindo ver eso y sentir el apoyo de mi país incluso estando en Argentina.
-¿Fue más satisfactorio ganar el título amargando a los argentinos como locales?
-Jugar contra argentinos acá es mucho más difícil. La hinchada a veces hace bromas, mete presión y puede dificultar el juego. Eso te puede quemar un poco, pero hay que tener buena mentalidad. El año pasado lo soporté muy bien y aprendí a jugar contra la hinchada. Entonces, diría que fue más difícil por haber jugado contra cuatro argentinos, pero no diría que fue más especial, sino más complicado.
El saludo tras la final de 2025, donde Fonseca amargó a Cerúndolo.
-Después de ser campeón acá, fuiste a Río y te tocó perder en primera ronda siendo local. ¿Sentís que este año vas a poder sacarte esa espina?
-Soy un jugador diferente. Fue mi primera vez ganando un título y después jugando en casa, con más presión, con más gente sabiendo quién soy y lo que puedo jugar. En ese momento no sabía cómo disfrutar el momento ni cómo transformar a la gente apoyándome en algo positivo y no en presión u obligación de ganar. Ahora, con más experiencia, puedo manejarlo mejor. Obvio que es un sueño ganar de nuevo acá y también ganar en Río, pero creo que eso necesita tiempo, mentalidad y paciencia. Es un paso a la vez, partido a partido. Si gano acá, después pienso en Río. Una cosa a la vez.
-El año pasado le dijiste a Olé que querías pelear con Sinner y Alcaraz, ¿te ves preparado para eso?
-Cada año me siento más preparado, pero es algo muy, muy difícil. Todos los jugadores quieren eso, ellos están en otro nivel. Djokovic todavía está ahí también. Lo que puedo decir es que estoy trabajando muy duro, no solo dentro de la cancha, sino también afuera, en lo mental y en lo físico. Con más experiencia y mejor mentalidad, quizás algún día pueda llegar a pelear ahí arriba con los dos.
Sinner y Alcaraz, los rivales que Fonseca se pone en mente. (EFE)
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